絮凝剂，包括聚合氯化铝（PAC）等，主要功能和作用在于水处理过程中促进悬浮颗粒的聚集和沉降，具体包括以下几点：

1. 混凝作用：通过电荷中和、吸附架桥和卷扫絮凝等机制，使水中的微小颗粒、胶体等相互聚集形成较大的絮体，便于从水中分离出来。

2. 提高沉淀效率：形成的絮体具有较大的表面积和密度，加速了沉淀过程，提高了固液分离效率。

3. 去除悬浮物和浊度：有效降低水体中的悬浮固体（SS）含量和浊度，使水质变得更加清澈。

4. 去除部分有机物和色度：在一定条件下，絮凝剂能吸附去除部分溶解性的有机污染物和色素，改善水的色度和有机污染程度。

5. 助滤作用：在过滤工艺前使用絮凝剂，可以形成结构较为松散的絮体，防止过滤层堵塞，提高过滤效率。

6. 污泥脱水：在污泥处理环节，絮凝剂有助于改善污泥的脱水性能，减少污泥体积，便于后续的处置和运输。

7. 广泛应用于多种水处理场景：不仅用于饮用水和工业用水的净化，还应用于污水处理、工业废水处理、污泥处理等多个领域。

絮凝剂的使用极大地促进了水处理技术的发展，是现代环保和水处理行业中不可或缺的一部分。